「フォリア」はイベリア半島を起源とする舞曲だが、一般的に冠詞の付いた「ラ・フォリア」はそこから発展した優美な短調の変奏曲を指す。17世紀のヨーロッパ、つまりバロック時代に爆発的に流行した。この時代は他にもシャコンヌ、パッサカリアなどキャラクターを持った変奏曲が沢山書かれたが、その「テーマ」となるのはメロディというよりベースラインである。ラ・フォリアのそれは「A-E-A-G-C-G-A-E/A-E-A-G-C-G-A-E-A」で、短調と長調が交互に配置されている。この単純明快なベースラインのどこに魅力を感じたのか、この時代の楽士達は即興で変奏し、作曲家達は技巧を駆使して作品を遺した。
それ以来、現在に至るまで古今の数多の作曲家達は多くの「ラ・フォリア」と題した曲を書いてきた。いま「ラ・フォリア」で曲を書くに当たって、次の問題がある。まずはバロック時代の和声学で書かれたバスラインを、そしてやはり古典的な「変奏曲」というジャンルを、それぞれどう扱うかである。しかも、当時はなかったいまの「日本の吹奏楽」という編成で。
前者については、割り切って必ずしもバスラインにこだわらず、原曲に出てくる断片的な和音や音型をとっかかりとして自由に書くことにしてみた。後者については、変奏曲自体が可逆的な演奏形態を取ることが可能なので、演奏順を演奏者が自由に組み直せることにした。それは吹奏楽の現場が主に教育的な場であることが多く、故に「創造性」が育まれる余地を作りたいと考えたからである。「曲順を決める」ことにより、この曲の最後の仕上げは作曲者ではなく演奏者にゆだねられることになる。
曲は以下の7つの「変奏」で構成されている。
Folia A: 5度で平行移動するバスライン上に装飾的な動きが駆け巡る。
Folia B: 素早い単旋律の動きの合間に、フォリアの和音が楔のように打ち込まれる。
Folia C: フォリアの和音を「かすがい」にして、バロックの文脈とは全く異質な和声変奏を配置する。
Folia D: フォリアの和声上に遊ぶ、鍵盤打楽器による装飾的な動き。
Folia E: 古典的なフォリアに使われた旋律音型による自由な変奏。フォリアの和声およびバスラインは出てこない。
Folia F: 古典的なフォリアの和声進行を分断、組み替え、移調を交え再構成した変奏。
Folia G: 最も古典フォリアに近い、本来の「テーマ」にあたる曲。
“Folia” is a dance of Iberian origin, but the article-bearing “La Folia” generally refers to an elegant minor-key variation form that developed from it. In 17th-century Europe—the Baroque era—it spread explosively in popularity. This was a time when many other characterful variation forms were written, such as chaconnes and passacaglias, however, in these, the “theme” was not so much a melody as a bass line. The bass line of La Folia is:
A–E–A–G–C–G–A–E / A–E–A–G–C–G–A–E–A,
in which minor and major alternate. Musicians of the time, fascinated by the clarity and simplicity of this bass pattern, improvised upon it, while composers left behind works displaying their craft and virtuosity.
Since then, countless composers throughout history have written works entitled “La Folia.” To compose a new La Folia today raises certain questions: how to treat the bass line, written in the harmonic language of the Baroque era, and how to handle the traditional genre of “variations.” And this, moreover, within the instrumentation of modern Japanese wind ensemble, which did not exist in that period.
Regarding the first issue, I chose not to be bound strictly by the bass line, but instead to use fragments of chords and motifs found in the original as points of departure, writing freely from them. As for the second, since the variation form is inherently reversible, I decided to make the order of performance open, allowing performers to rearrange the sequence freely. This is because wind ensembles are often situated in educational contexts especially in Japan, and I wished to leave space for “creativity” to be nurtured. In deciding the order of movements, the performers, not the composer, take responsibility for the final shaping of the work.
The piece consists of the following seven “variations”.
Folia A: Ornamental movements run over a bass line that moves parallel in fifth intervals.
Folia B: Folia chords are driven in like wedges between quick monophonic movements.
Folia C: Folia chords are used as a “graze” to place harmonic variations that are completely foreign to the baroque context.
Folia D: Ornamental movements with keyboard percussion playing on Folia chords.
Folia E: Free variations on the melodic figures used in the classical folia. The harmony and bass line of the folia do not appear.
Folia F: Variations on the harmonic progression of the classical folia, with break-up, recombination and transposition.
Folia G: The closest to a classical folia, the original “theme”.